De van oorsprong Palestijnse filmmaker Hany Abu Assad maakte onder andere de documentaires Nazareth 2000 en Ford Transit en de speelfilms Het veertiende kippetje en Rana's wedding. Zijn speelfilm Paradise Now werd bekroond met een Gouden kalf, een Golden Globe en genomineerd voor een Oscar.

Hany Abu Assad (1961) kwam in 1980 als 18-jarige vanuit zijn geboortestad Nazareth naar Nederland om vliegtuigbouw te studeren; een studie die voor hem als Palestijn in Israël verboden was. Hij ging echter niet aan de slag bij Fokker, maar legde zich toe op het produceren van tv-programma's en documentaires voor o.a. de BBC en Channel 4. De Palestijnse kwestie is vaak onderwerp van zijn werk. Abu Assads eerste korte film Paper House (1992) bijvoorbeeld ging over een Palestijnse jongen die ervan droomt het verwoeste huis van zijn familie te herbouwen.
Rond de 'documentaire' Ford Transit rees een controverse, toen bleek dat de taxichauffeur een acteur was en dat Abu Assad een aantal scènes had verzonnen. Hij betuigde achteraf zijn spijt dat hij zijn opdrachtgever, de VPRO, hierover niet vooraf had ingelicht.

Met de film Paradise Now brak hij internationaal door. Deze film over twee jonge Palestijnen die een zelfmoordaanslag voorbereiden, werd onder meer onderscheiden met een Gouden Kalf, een Blaue Engel in Berlijn voor de beste Europese film, en de Golden Globe voor de beste buitenlandse film. Paradise Now werd ook genomineerd voor een Oscar en is inmiddels verkocht aan ruim 90 landen.  Abu Assad woont sinds 2006 in Los Angeles, waar hij een nieuwe speelfilm voorbereidt.

_{Uitzenddata: zondag 5 augustus 2007 20:25 Ned 2 en zaterdag 11 augustus 2007 13:10 Ned 2 (Herhaling)}