Op 1 november 2005 riep Kofi Annan, toenmalig secretaris-generaal van de Verenigde Naties, de bevrijdingsdatum van Auschwitz, 27 januari 1945, uit tot een herdenkingsdag: The Holocaust Memorial Day. 
Wereldwijd worden op Holocaust Memorial Day de slachtoffers herdacht van de Holocaust en andere genociden (Cambodja, Rwanda, Srebrenica en Darfur). Auschwitz is uitgegroeid tot universeel symbool voor de massavernietiging van burgers.

De dag bracht een ongebruikelijke muzikale combinatie tot stand: de Turks/Italiaans/Duitse hiphop-groep Microphone Mafia en een joodse overlevende van de holocaust: Esther Bejarano. Niet alleen kwamen met deze ontmoeting verschillende nationaliteiten bijeen, maar ook verschillende geloven: islam, katholicisme, atheïsme en jodendom.
Bejarano overleefde de oorlog omdat ze accordeon kon spelen. Ze werd daardoor opgenomen in het kamporkest. Microphone Mafia is een sociaal-bewuste band uit Keulen en rapt over discriminatie en sociaal onrecht. 3 rappers in de groep, zoals frontman Kutlu Yurtseven, zijn nakomeling van Turkse en Italiaanse gastarbeiders.

Aan de basis van deze bijzondere samenwerking stond het idee van de Federatie van Duitse vakbonden om een tegengeluid te bieden aan CD's die neo-Nazi's tussen 2004-2006 op scholen in Duitsland probeerden rond te delen. De vakbondfederatie vroeg Microphone Mafia om voor het onderwijs een CD met rapversies te maken van Joodse liederen. Het contact dat toen ontstond met Esther Bejerano resulteerde uiteindelijk in de recent uitgekomen CD Per la Vita.

Op Spiegel.de zegt Bejarano dat ze eerst wel schrok toen ze de naam van de band hoorde. Mafia? Ook vond ze de bandleden nogal druk op het podium. 'Het zijn erg aardige mensen, maar ze zijn een beetje chaotisch. Ze springen op het podium rond. Ik vroeg aan ze of ze niet iets rustiger aan moesten doen, maar het publiek vond het leuk en danste en juichte ons toe.'

In Nederland vindt De Holocaust Memorial Day ieder jaar plaats op de laatste zondag in januari; de herdenking wordt gehouden bij het Auschwitz Monument (het Spiegelmonument van Jan Wolkers) in het Wertheimpark in Amsterdam